Urban Heat Island

Urban heat island atau pulau panas perkotaan terjadi ketika kawasan terbangun memiliki suhu lebih tinggi daripada lingkungan pembanding di sekitarnya. Besarnya perbedaan bergantung pada lokasi, waktu, dan cara pengukuran. Suhu permukaan yang terlihat pada citra termal berbeda dari suhu udara yang dialami penghuni.

Permukaan gelap menyerap radiasi, vegetasi yang berkurang membatasi pendinginan melalui evapotranspirasi, dan bentuk kawasan memengaruhi aliran udara serta pelepasan kalor. Kendaraan dan peralatan bangunan juga membuang kalor. Berbagai proses ini saling berhubungan sehingga satu intervensi tidak selalu mengatasi seluruh penyebab.

Sebagai ilustrasi, pengukuran serentak menunjukkan udara kawasan padat 33 °C dan kawasan pembanding 30 °C. Selisih saat itu adalah 3 °C. Kesimpulan memerlukan sensor dengan tinggi, paparan, serta waktu sebanding; perbandingan termometer di bawah matahari dengan sensor teduh tidak memadai.

Strategi mitigasi meliputi vegetasi, peneduhan, permukaan sejuk, serta desain kawasan yang mendukung aliran udara. Evaluasi perlu memeriksa akses air, silau, pemeliharaan, dan persebaran manfaat. Pengurangan paparan panas pada pejalan kaki dan kelompok rentan dapat menjadi sasaran yang lebih langsung daripada suhu rata-rata saja.